Ces dernières années, nous nous sommes habitués à rester chez nous et à avoir de moins en moins d’interactions sociales. Nous avons appris à nous détacher socialement et cela a commencé à avoir des conséquences sur notre bien-être général. Ce sentiment de détachement social peut être qualifié d’isolement social.

Et laissez-moi être honnête. N’importe qui, quelle que soient ses circonstances ou sa vie sociale, peut se retrouver isolé socialement. Votre isolement social n’a peut-être rien à voir avec votre personnalité ni même avec un trouble.

Peut-être n’êtes-vous pas sûre de vous après une grossesse difficile, ou peut-être avez-vous déménagé dans une nouvelle ville et êtes-vous à l’aise pour rencontrer de nouvelles personnes. Il est également possible que vous souffriez d’isolement social même entouré de gens, après une rupture avec un bon ami, ou même après avoir quitté la maison pour aller à l’université.

N’oubliez pas que l’isolement n’est pas la solitude. La solitude, c’est lorsque vous avez besoin d’un lien social, alors que l’isolement social, c’est lorsque vous vous détachez des interactions sociales. La solitude peut être vécue comme une conséquence de l’isolement social.

Poursuivez votre lecture pour découvrir les signes de l’isolement social, les facteurs de risque, les effets de l’isolement social sur votre santé et comment surmonter l’isolement social.

Signes d’isolement social

En raison de la pandémie de COVID-19, nous avions pris l’habitude (en quelque sorte) de rester à la maison et de réduire les interactions sociales. Cependant, de nombreuses personnes n’ont pas l’excuse de la pandémie pour continuer à s’isoler. Alors comment savoir si vous vous isolez socialement ?

Voici quelques symptômes et signes d’isolement social à surveiller ;

Mauvaise gestion du poids ;
Augmentation de la faiblesse ou de la léthargie ;
Augmentation des symptômes d’anxiété ;
Augmentation de l’état de confusion ;
Manque d’intérêt pour les conversations sociales ;
Manque d’hygiène personnelle ;
Mauvaise apparence ;
Perte de mémoire ;
Fatigue et incapacité à se reposer correctement ;
Changements de comportement et de personnalité ;
Mauvaises conditions de vie (accumulation, désordre, etc.) ;
Sentiment de manque d’appartenance ;
Peur que personne ne vous comprenne ;
Inquiétude à l’idée d’être un fardeau ;
Laisser passer des semaines sans avoir une conversation sociale.

Qui est exposé au risque d’isolement social ?

Certaines personnes et certains groupes sont plus vulnérables à l’isolement social que d’autres. En voici quelques-uns ;

Les personnes âgées : L’âge peut également être un facteur pouvant mener à l’isolement social. Par exemple, le groupe social d’une personne peut se rétrécir après la retraite ou lorsque le nid est vide.
Les groupes marginalisés : Lorsqu’un groupe de personnes est soumis à la stigmatisation et à la discrimination, il peut également connaître l’isolement social. Souvent, certains groupes sociaux peuvent même exclure purement et simplement les groupes marginalisés.
Les personnes vivant à distance : Les militaires, les travailleurs à distance ou les personnes vivant loin de la civilisation (pour quelque raison que ce soit) peuvent également être victimes d’isolement social.

Voici d’autres facteurs de risque qui peuvent contribuer à l’isolement social ;

La perte d’un être cher : Si vous avez récemment perdu un être cher, il est fréquent que vous excluiez les autres ou même que vous vous isoliez de tout le monde pour faire votre deuil. Bien que cela puisse sembler confortable, cette action peut faire plus de mal que de bien.
Abus : Si vous êtes victime de maltraitance, on peut supposer que l’agresseur vous a fait couper les liens avec vos proches, vous enfermant en vous isolant socialement.
Les médias sociaux : Le fait de passer plus de temps sur les médias sociaux a également provoqué une augmentation de l’isolement social. La création de réseaux sociaux peut être bénéfique, mais pas au détriment de vos interactions sociales en face à face.
La perte d’un emploi : Même la perte d’un emploi peut entraîner un isolement social, car elle peut faire ressortir des sentiments de honte, ce qui vous donne envie de vous cacher chez vous et de ne pas interagir avec les autres.

Effets de l’isolement social sur la santé

Les effets de l’isolement social sur la santé mentale et la santé physique peuvent être nombreux. En voici quelques-uns ;

La santé physique

Problèmes cardiaques ;
Mauvaise qualité du sommeil ;
Mauvaise immunité ;
Accident vasculaire cérébral ;
Troubles cognitifs ;
Mauvaise gestion du poids ;
Augmentation de l’inflammation ;
Augmentation des symptômes physiques liés au stress.

Santé mentale

Augmentation des symptômes de stress et d’anxiété ;
Augmentation des symptômes de la dépression ;
Risque accru de consommation de substances psychoactives ;
Diminution de la satisfaction de vie ;
Hypersensibilité aux informations sensorielles (surcharge sensorielle) ;
Mauvaise perception de soi ;
Paranoïa et hallucinations ;
Pensées de suicide ou d’automutilation.

Remarque : si vous ou votre proche risquez de vous automutiler ou de penser au suicide, il est recommandé de vous connecter au numéro 988 Life line ou de contacter le numéro d’urgence ou d’assistance téléphonique le plus proche.

Comment surmonter l’isolement social ?

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour surmonter l’isolement social et obtenir un soutien pour lutter contre l’isolement social ;

Communiquez avec les personnes qui vous sont chères

Même si vous avez déménagé loin de chez vous et que vous ne pouvez pas rencontrer vos proches en personne, rappelez-vous que vous pouvez toujours communiquer avec eux. Envoyez des SMS, des courriels ou appelez vos proches lorsque vous avez l’impression de sombrer dans l’isolement social. Une étude suggère qu’un simple appel vidéo de 5 minutes avec vos proches peut vous aider à vous sentir soutenu émotionnellement.

Adoptez un animal de compagnie

Adopter un animal de compagnie ou se porter volontaire pour s’occuper d’un ami à fourrure peut également vous aider à surmonter l’isolement social. Les animaux peuvent être votre meilleur ami et vous offrir un amour, une affection et une amitié inconditionnels. De plus, ils peuvent être votre meilleur allié pour rencontrer de nouvelles personnes !

Fait amusant : Saviez-vous qu’une étude réalisée en Chine suggère que les propriétaires de chiens ont davantage de liens sociaux, simplement parce que la promenade des chiens encourage le temps passé à l’extérieur ?

Trouvez votre communauté

Parfois, la connexion avec nos amis et notre famille n’est pas la chose dont nous avons besoin. Si vous avez été dans une famille ou une amitié toxique, alors leur parler est la dernière chose dont vous avez besoin. Dans ce cas, couper les liens avec eux peut être bénéfique pour vous, mais ne vous arrêtez pas là. Trouvez votre communauté !

Rencontrez de nouvelles personnes qui peuvent constituer votre système de soutien. Cela peut prendre un certain temps pour trouver les bonnes personnes, mais continuez jusqu’à ce que vous trouviez les vôtres.

Faites du bénévolat

Vous devez faire le premier pas, et quoi de mieux que de faire du bénévolat dans un refuge qui vous intéresse ? Essayez de rejoindre un groupe de mentorat, un programme communautaire ou d’autres groupes de bénévolat pour rencontrer les personnes de votre communauté. Dans une étude de 2018, il a été constaté que le bénévolat peut être un excellent moyen de rencontrer et d’élargir votre cercle social, surtout si vous avez récemment perdu un être cher.

Recherchez un soutien professionnel

L’isolement social peut faire payer un lourd tribut à votre santé mentale et physique, donc si vous n’êtes pas en mesure de surmonter l’isolement social par vous-même, il est normal de chercher un soutien professionnel.

Voici quelques signes qui indiquent que vous avez besoin d’une intervention professionnelle ;

Vous vous sentez extrêmement seul en permanence ;
Vous pensez que vous n’êtes pas aimé et que vous ne méritez pas d’affection ;
Vous êtes extrêmement nerveux lorsque vous rencontrez de nouvelles personnes ;
Vous vous méfiez des gens par défaut ;
Vous faites tout pour éviter les interactions sociales.

Un thérapeute peut vous aider à résoudre ces problèmes et vous aider à améliorer votre estime de soi, à mettre en pratique vos compétences sociales, à aborder tout signe caché ou non traité d’anxiété sociale ou de dépression, et à traiter tout traumatisme qui pourrait avoir déclenché votre isolement social.

Et ensuite ?

Les relations sociales sont importantes et peuvent jouer un rôle dans le maintien de notre santé sociale, physique, émotionnelle et même mentale. Il n’est pas toujours facile de nouer de nouvelles amitiés ou de créer de nouvelles relations, surtout lorsque vous traversez des périodes de transition difficiles.

L’isolement social peut avoir des conséquences néfastes sur votre santé globale. Cependant, le fait d’avoir des relations sociales peut entraîner un changement dans votre bien-être. Lorsque vous commencez à vous détacher de votre vie sociale et que vous choisissez de vous isoler, cela peut devenir gênant.

J’espère que les étapes mentionnées ci-dessus pourront vous aider à retrouver votre chemin et à surmonter l’isolement social, mais même dans ce cas, si vous luttez contre les signes d’isolement social, un thérapeute peut vous aider à surmonter les signes cachés qui pourraient vous retenir.

Prenez soin de vous !